Le merveille est arrivée : le 4 août 1958, la première des trente motrices PCC arrivait à Saint-Etienne. Elle était mise en service sur la ligne de Bellevue, le 11 décembre suivant. Le choc fut total : nul part en France, un tel matériel se rencontrait alors. Le confort, la rapidité et l'élégance de ces motrices, rompaient l'image désuète de l'ancien tramway. Mais seule Saint-Etienne bénéficia d'une telle modernisation ; les autres réseaux français, homis Lille (2 lignes) et Marseille (1 ligne) étaient supprimés sans discernement.

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