Le projet Eiffel (1891) proposait un réseau central articulé autour d'une circulaire souterraine, sauf vers le boulevard Richard Lenoir et le quai de la Rapée où était établi un viaduc. Ce projet présentait un défaut de taille : il n'était pas raccordé aux gares ce qui le rendit inacceptable pour l'Etat. Aux yeux de la Ville, il ne suivait pas les grands courants de circulation. Il fut dès lors abandonné.
Néanmoins, on observe qu'il présentait déjà certains tracés qui seront repris dix à trente ans plus tard.