| La première ligne de tramways
à chevaux était mise en service à Dunkerque le 1er
juin 1880 entre la Gare et le Kursaal. La ligne est à voie normale.
Elle était exploitée par des voitures à impériale
tractées par deux chevaux.
En 1896, une autre ligne indépendante de la première, entrait
en expliotation entre Dunkerque et Saint-Pol, sur une longueur de 3 km.
Exploitée par de petits tramways hippomobiles, elle présentait
l'écartement inusité sur les tramways urbains de 0,60 m.
En 1898, une deuxième ligne à voie normale entre Dunkerque
et la Gare de Rosendael était mise en service. Elle se raccordait
à la première ligne urbaine par un embranchement à
la place Rosendael au Kursaal, via le centre de Malo-les-Bains.
En 1899, l'exploitation par tramways à chevaux
était abandonnée au profit de 14 motrices électriques
à accumulateurs et à impériale découverte,
de conception anglaise. Les anciens tramways à chevaux étaient
transformés en remorques.
Ceux-ci peu fiables et présentant des défaillances chorniques,
étaient remplacés par des motrices à prise de courant
par fil aérien en 1903. De 1903 à 1906, plusieurs prolongements
et nouvelles lignes étaient mis en service vers Coudekerque et
Les Bassins ; la ligne de Malo-les-Bains était prolongées
vers Malo-Terminus.
En 1906, l'exploitation était assurée par 25 motrices à
plates-formes ouvertes et 21 remorques, dont certaines provenant de l'ancienne
exploitation à acumulateurs.
En 1912, la ligne de Saint-Pol était reprise par le réseau
urbain reconstruite pour l'exploitation à voie normale et électrifiée.
Le parc était alors complété de 9 motrices analogues
aux précédentes mais vestibulées.
Le réseau ne conaîtra plus de modifications importantes
et s'établissait comme suit :
- Gare - Malo-les-Bains - Rosendael ;
- Saint-Pol - Gare - Malo-les-Bains ;
- Bassins - Rosendael ;
- Coudekerque-Branche - Malo-les-Bains;
- Malo-les-Bains (Casino) - Malo-les-Bains (Terminus).
La bataille de Dunkerque, en 1940, provoqua des démolitions importante
à la ville et au réseau de tramways. Après la guerre,
seule la ligne de malo-les-Bains était remise en service.
Elle était supprimée définitivement, le 3 novembre
1952, le réseau étant dorénavant exploité
par autobus.
Voir aussi :
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